El 08 de agosto de 1975 quedó como una fecha singular en la historia de Broadway. Ese día, Liza Minnelli asumió el papel de Roxie Hart en Chicago, reemplazando nada menos que a Gwen Verdon, la gran estrella de la producción original.
Minnelli tenía apenas 29 años y ya era una de las figuras más reconocidas del espectáculo estadounidense. Su llegada a Chicago significó además un encuentro entre dos generaciones de grandes intérpretes: Verdon, una de las máximas figuras del musical norteamericano, y Minnelli, que comenzaba a consolidarse como una de las artistas más importantes de su generación.
Lo extraordinario fue la rapidez con la que Minnelli tuvo que preparar el personaje. Aprendió el papel en solamente seis días, un desafío enorme para cualquier intérprete, especialmente tratándose de un musical de Bob Fosse, con una coreografía y un estilo escénico muy particulares.
Chicago, con música de John Kander, letras de Fred Ebb y libro de Bob Fosse y Fred Ebb, había llegado a Broadway en 1975. La historia, ambientada en el Chicago de los años 20, presenta a Roxie Hart y Velma Kelly, dos mujeres acusadas de asesinato que descubren que la fama y la prensa pueden convertirse en herramientas para escapar de la justicia.
La producción original tenía a Gwen Verdon como Roxie Hart, mientras que Chita Rivera interpretaba a Velma Kelly y Jerry Orbach a Billy Flynn. Verdon había sido una figura fundamental en la creación del personaje y en el lenguaje coreográfico de Fosse.
Minnelli permaneció en Chicago hasta el 13 de septiembre de 1975. Aunque su participación fue breve, su incorporación se convirtió en uno de esos episodios que forman parte de la fascinante historia de los reemplazos en Broadway: una estrella consagrada deja temporalmente su lugar y otra gran figura toma el escenario.
La presencia de Minnelli como Roxie también dejó un registro histórico de una artista en uno de los momentos más importantes de su carrera, poco después de haber conquistado el Oscar por Cabaret.
Una Roxie inesperada, seis días de preparación y una de las grandes estrellas del espectáculo estadounidense sobre el escenario de Broadway.
