El 08 de agosto de 1984, uno de los grandes musicales de la historia de Broadway cruzaba el Atlántico: 42nd Street se estrenaba en el Theatre Royal Drury Lane de Londres, llevando al West End su espectacular combinación de tap, grandes números musicales y una historia de sueños cumplidos sobre un escenario.
Con música de Harry Warren, letras de Al Dubin y libro de Michael Stewart y Mark Bramble, 42nd Street estaba basado en la novela de Bradford Ropes y en la célebre pelÃcula musical de 1933. La historia transcurre durante la Gran Depresión y cuenta cómo la joven Peggy Sawyer llega a Nueva York con el sueño de convertirse en bailarina de Broadway.
Cuando la estrella del espectáculo, Dorothy Brock, queda imposibilitada para continuar, Peggy tiene la oportunidad que estaba esperando. De integrante del coro pasa inesperadamente a convertirse en la protagonista. El argumento, en definitiva, refleja uno de los grandes sueños del mundo del espectáculo: la desconocida que tiene su gran oportunidad y se convierte en estrella.
La producción londinense estuvo encabezada originalmente por James Laurenson como Julian Marsh, Georgia Brown como Dorothy Brock, Clare Leach como Peggy Sawyer y Michael Howe como Billy Lawlor.
Pero aquella versión de 42nd Street quedarÃa especialmente ligada a una futura estrella internacional: Catherine Zeta-Jones.
En 1984, Zeta-Jones era una joven integrante del elenco. Años después, en 1987, tuvo una oportunidad extraordinaria: la actriz que interpretaba a Peggy Sawyer y su suplente no pudieron salir a escena. Zeta-Jones, que era segunda suplente, asumió el personaje. Su actuación impresionó a los productores y terminó convirtiéndose en la nueva Peggy Sawyer.
La producción fue un gran éxito en Londres. Permaneció en el Theatre Royal Drury Lane hasta 1989, cuando cerró después de casi cinco años en cartel.
Además, recibió uno de los máximos reconocimientos del teatro británico: el Olivier Award al Mejor Musical. 42nd Street también tuvo una nominación para Clare Leach como Mejor Actriz en un Musical y Leach recibió además el reconocimiento como una de las revelaciones del año.
Entre sus grandes números se encontraban clásicos como “42nd Street”, “We’re in the Money”, “Lullaby of Broadway”, “Shuffle Off to Buffalo”, “Dames” y “I Only Have Eyes for You”.
AsÃ, el 8 de agosto de 1984, 42nd Street comenzaba su historia en el West End. Y, como si la propia trama del musical se hubiera hecho realidad, aquella producción londinense terminarÃa ayudando a descubrir a una joven bailarina y actriz que años después se convertirÃa en una estrella de Hollywood: Catherine Zeta-Jones.
🎠Una fecha fundamental para el teatro musical: Broadway llegaba a Londres y el West End descubrÃa a una futura estrella.
