¿Solo se estrenarán seis musicales nuevos esta temporada? ¿Es eso común?
Últimamente se ha hablado mucho en la industria de Broadway sobre la escasez de nuevos musicales que optarán a los Premios Tony durante la temporada 2025-2026. A día de hoy, solo seis nuevos musicales aspiran al premio principal en junio. Seis es una cifra notablemente baja, considerando que en las últimas temporadas, Broadway ha visto llegar a las carteleras más del doble de nuevos musicales en un año cualquiera.
Durante las últimas dos temporadas, se han estrenado entre 14 y 15 nuevos musicales en Broadway. Incluso en las dos primeras temporadas, que fueron difíciles tras la pandemia, Broadway vio el estreno de entre 8 y 9 nuevos musicales. Y en las últimas cuatro temporadas completas previas a la pandemia, Broadway vio un promedio de 11 nuevos musicales por temporada. ¿A qué se debe esto?
Hay varios factores complejos e interrelacionados que han provocado la modesta cantidad de nuevos musicales en esta temporada de Broadway. Por un lado, lo que la industria ha llamado la "cadena de espectáculos de la COVID" prácticamente se ha agotado; la mayoría de las producciones que se vieron retrasadas en su proceso debido a la pausa pandémica y que luego obstaculizaron las temporadas siguientes ya se han estrenado en este momento. Otra razón bien documentada es que las dificultades financieras actuales de Broadway han hecho que inversores y productores sean cada vez más reticentes a estrenar nuevos musicales; es un momento difícil para que un nuevo musical se recupere por completo en Broadway debido al aumento de costos.
Una razón menos documentada es que ¡todos los teatros de Broadway están llenos! Aunque este año solo estrenamos seis musicales nuevos, nuestras 41 salas están cubiertas hasta la fecha límite de premios, con una excepción. Sin duda, hay más musicales nuevos que desean y tienen los recursos para estrenarse en Broadway en la temporada 2026, pero a juzgar por las obras y reestrenos que ya tienen los teatros reservados, no hay sitio disponible. (La excepción es el Shubert, donde Hell's Kitchen anunció recientemente su cierre en febrero; ese teatro podría ahora conseguir una reserva comodín, ¡lo que cambiaría toda la temporada!). De hecho, esta es una razón por la que no es momento de entrar en pánico, todavía. La temporada 2018 solo vio siete musicales nuevos por razones similares: fue un año con mucha actividad en Broadway, con obras y reestrenos que ocuparon la mayoría de las salas disponibles. A veces, solo se estrenan unos pocos musicales nuevos porque los espectáculos existentes en Broadway se extienden más tiempo y no ceden su espacio. Broadway es un ecosistema que fluye y refluye, por lo que, a menos que veamos varios años seguidos con solo seis musicales nuevos, esta temporada puede ser simplemente una excepción.
Dicho esto, parece que la temporada 2025-2026 de nuevos musicales se unirá a las filas de la historia de Broadway como uno de los pocos años modernos con muy pocos competidores por el público y los premios. En este momento, esta temporada contiene Beaches, Schmigadoon!, The Lost Boys, The Queen of Versailles, Titanique y Two Strangers (Carry A Cake Across New York) . Tanto Beaches como Titanique se anunciaron recientemente, y se lanzaron para apoderarse de los lugares de último minuto en la primavera según las vacantes del teatro. The Queen of Versailles ya cerró, por lo que Titanique pudo transferirse del off-Broadway al gran St. James Theatre. Al igual que Versailles, Two Strangers también se inauguró en otoño; los otros cuatro espectáculos se estrenan en primavera.
Nuestra temporada de Broadway más reciente, de tamaño similar, tuvo lugar en 2018. Los siete nuevos musicales que se estrenaron ese año fueron Escape to Margaritaville, Frozen, Chicas pesadas, El príncipe de Broadway, Bob Esponja, Summer y La visita de la banda . El escaso número de nuevos musicales no la convirtió en una temporada objetivamente mala, sino en una con menos entradas en el canon del teatro musical. Si nos remontamos a la historia de Broadway, algunas de las temporadas de musicales nuevos más insulsas de la época moderna se produjeron en 1968, 1985, 1989 y 1995.
La última temporada de la década de 1980 marcó la culminación de una década de cambios en el mundo de los musicales de Broadway. Tanto la ciudad de Nueva York como la comunidad teatral atravesaban diversas dificultades, con la devastación causada por la crisis del SIDA y el declive de la zona de Times Square entre las razones de varias temporadas desoladoras en Broadway. Esto no significa que no se crearan nuevas obras, pero a menudo no se producían o se estrenaban como una rareza entre un mar de teatros de Broadway vacíos.
En 1989, de hecho, se estrenaron nueve musicales nuevos dentro de sus puertas, pero la temporada se hizo famosa por su escasez de éxitos. El premio al Mejor Musical en los Tonys fue para Broadway de Jerome Robbins , y solo Black and Blue y Starmites también recibieron nominaciones en la categoría; los premios al Mejor Libreto y a la Mejor Banda Sonora fueron eliminados por completo. (Desde entonces, este ha sido un temor durante cualquier temporada en la que haya nuevos musicales, y de hecho, podría llegar a serlo esta temporada). Por supuesto, los Premios Tony están lejos de ser los únicos galardones importantes durante la temporada de premios. Pero a menudo se consideran un marcador importante de la historia de Broadway, ya que incluyen solo producciones de Broadway y reciben un programa televisado convencional. Otros musicales elegibles para los Tony de la temporada de 1989 incluyeron una serie de espectáculos que cerraron rápidamente, incluido Senator Joe , que cerró durante los preestrenos. El infame Carrie, Legs Diamond, que cerró el Teatro Mark Hellinger , el "primer musical chino-judío", Chu Chem , y un musical ambientado en un tribunal de divorcio, Welcome to the Club , también formaron parte de la breve temporada. Para cerrar la temporada, se presentó una revista protagonizada por Linda Ronstadt , quien llevó al escenario su álbum de música tradicional mexicana, Canciones de mi Padre .
Seis temporadas después, aún menos obras serían nominadas a Mejor Musical. En 1995, solo Sunset Boulevard y Smokey Joe's Cafe fueron nominados; además, fueron los dos únicos musicales nuevos que se estrenaron esa temporada. Fue la temporada más floja en toda la historia moderna de Broadway para nuevos musicales. Sunset Boulevard se llevó los premios a Mejor Libreto y Mejor Banda Sonora, pero no hubo otros nominados en esas categorías. La temporada siguiente, Rent se estrenaría y transformaría Broadway, la limpieza de Times Square alcanzaría su máximo esplendor y Disney haría grandes cambios como nuevo actor clave. La temporada de 1995 se produjo justo antes de un punto de inflexión que provocó importantes cambios en Broadway.
Más atrás, el Broadway de 1968 fue una anomalía interesante en términos de la lista de nuevos musicales. Esta vez, lo que más diferenció la temporada fue que ningún nominado a Mejor Musical fue un gran éxito y el ganador en la categoría había cerrado antes de que se entregaran los premios. Esta fue la temporada de Hallelujah, Baby! (que ganó), así como los nominados The Happy Time, Illya Darling y How Now, Dow Jones . Otros espectáculos elegibles incluyeron Hello, Solly! con infusión de teatro yiddish y The Grand Music Hall of Israel , el comercial Golden Rainbow que duró más que cualquiera de los nominados a Mejor Musical, Here's Where I Belong, la adaptación al Este del Edén que cerró la noche del estreno, Sherry! , la adaptación de El hombre que vino a cenar que cerró después de dos meses, la encantadora y poco apreciada Henry, Sweet Henry , la extremadamente difícil de colocar en una marquesina The Education of H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N y Darling of the Day (que se jactó de la actuación ganadora del Tony de menor duración en un musical; Patricia Routledge ganó el premio a la Mejor Actriz después de 31 actuaciones).
Aunque fue una temporada intensa, común en la década de 1960, los espectáculos que se presentaron no se convirtieron en clásicos, por lo que la temporada de 1968 fue una excepción, justo entre los años que nos dieron obras revolucionarias como Cabaret, 1776 y Hair . Ha habido temporadas similares en la historia de Broadway donde no hay escasez de nuevos musicales, sino más bien un resultado notable de pocos éxitos. (Otro ejemplo de esto fue la temporada de 1974, donde se estrenaron 11 nuevos musicales, pero solo 5 duraron más de 100 funciones y solo Raisin, ganador del premio al Mejor Musical, se convirtió en un éxito rotundo).
Al igual que la temporada actual, en 1985 solo se estrenaron en Broadway seis nuevos musicales elegibles para los Tony. Big River ganó el premio al Mejor Musical, y otros nominados fueron Grind, Quilters y Leader of the Pack , con Haarlem Nocturne y Harrigan 'N Hart de André De Shields completando la temporada. Sin embargo, a diferencia de esta temporada, la década de 1980 tuvo una producción anual general menor de nuevos musicales; 1985 no fue un caso excepcional, sino un microcosmos de la producción general de la década.
A lo largo de los años se ha generado mucha controversia sobre la menor cantidad de producciones en cada temporada de Broadway en comparación con antes. Pero esto se debe principalmente a que los espectáculos se presentan durante períodos más largos. En la temporada de 1927, cuando Broadway contaba con 263 producciones, había 60 teatros (en comparación con los 41 actuales), muchos espectáculos solo se presentaban durante unas pocas funciones y el transporte de hace un siglo permitía a mucha menos gente comprar una entrada de Broadway. El panorama era muy diferente. A medida que Broadway evolucionó, las cifras cambiaron por razones que no fueron del todo negativas, ¡aunque no nos opondríamos a que se añadieran uno o dos teatros más a la mezcla! Es muy probable que esto aumente el número de nuevos musicales de Broadway en una temporada determinada.
