Los musicales originales cuestan más dinero para montarlos en Broadway y cuestan más para mantenerlos que nunca antes.
Últimamente, el mundo del teatro ha estado revolucionado por los recientes debates en torno a los altos costos de montaje y operación de los espectáculos, particularmente los musicales, impulsados por un artículo del New York Times publicado la semana pasada.
No es casualidad que estas conversaciones se produzcan mientras dos de los principales sindicatos de Broadway, Actors Equity y American Federation of Musicians Local 802, están en proceso de renegociar sus contratos con la Broadway League, un consorcio de propietarios de teatros, productores, gerentes generales y presentadores que negocian en nombre de todos los espectáculos de Broadway.
Los hechos son los hechos. Montar musicales originales en Broadway cuesta más dinero y su puesta en escena cuesta más que nunca. Hasta la fecha, los únicos musicales que han recuperado su capitalización tras su estreno pospandemia son Six , MJ: The Musical y & Juliet . Todo esto está muy bien documentado, pero lo que realmente importa es si la venta de entradas puede sostener esos costos más altos.
En resumen, no. En muchos sentidos, 2025 fue un año decisivo para la rentabilidad de los espectáculos. Según el artículo "La tendencia musical de los 30 millones de dólares", publicado en enero: " Si Hell's Kitchen , The Outsiders y El Gran Gatsby se recuperan, 3 de los 15 nuevos musicales de la temporada pasada se recuperarán, es decir, el 20 %. Incluso si solo dos de los tres se recuperan, el total de la temporada del año pasado ascenderá a 7 de 36, es decir, el 19,45 % ".
Pero estos tres espectáculos tuvieron disminuciones brutas significativas este año, más de lo habitual. Ahora parece poco probable que Hell's Kitchen y The Great Gatsby se recuperen, y The Outsiders está tardando mucho más de lo previsto inicialmente. Gran parte de esto se debe a la medida en que sus ingresos brutos se han desacelerado. El promedio bruto de The Outsiders ha disminuido en $ 150,000 por semana en 2025. El panorama para Hell's Kitchen y The Great Gatsby es aún más sombrío, con Gatsby disminuyendo un promedio de casi $ 250,000 por semana, y Hell's Kitchen ha disminuido casi 600,000 por semana comparando 2025 con 2024. Esas disminuciones más pronunciadas que otros musicales nuevos recientes que han durado tanto tiempo. MJ , & Juliet , y Six combinados promediaron una disminución de alrededor de $ 100,000 por semana en su segundo año.
De cara a este año, hay un par de espectáculos que parecen tener probabilidades de recuperar su inversión inicial. Just In Time va por buen camino. Quizás Happy Ending , incluso con el reciente drama del reparto, siga funcionando bien, y el regreso de Darren Criss este invierno debería resultarles muy lucrativo. Es posible que con el tiempo se recuperen, aunque por ahora no es algo seguro. Los espectáculos restantes son posibles, aunque improbables. Se desconocen los datos financieros exactos de Death Becomes Her, más allá de su capitalización inicial de 31,5 millones de dólares. Es difícil concebir que recuperen esa cantidad pronto, si es que alguna vez lo hacen; sin duda, es uno de los espectáculos nuevos más caros de Broadway recientemente. Los datos de Operation Mincemeat son más conocidos: Philip Boroff informó el año pasado que necesitarían un promedio de 146 dólares por entrada durante un año para recuperarse. Calculando a partir de eso y al ritmo actual, aunque no están perdiendo dinero, Operation Mincemeat tardaría hasta aproximadamente 2028 en recuperarse. Buena Vista Social Club se encuentra en la siguiente mejor posición; lo único que les preocupa es qué rumbo tomarán en el futuro. Si logran superar el próximo año como MJ , en lugar de como Hell's Kitchen , también podrían recuperarse en los próximos 12 a 18 meses.
Todo esto presenta un panorama más prometedor que el que se ha presentado recientemente. Sin embargo, aún existen muchos requisitos y condiciones que los espectáculos deben considerar en su camino hacia la recuperación. El cambio de imagen del futuro también se refleja en la conducta de la Liga de Broadway. El año pasado, durante sus renegociaciones con la AFM 802, las negociaciones no duraron mucho, ya que la AFM obtuvo un importante aumento salarial sin hacer concesiones (según sus declaraciones tras la firma del contrato), con un aumento del 4,5 %, el mayor jamás otorgado. La AEA también, en su convenio colectivo de 2022 con la Liga, obtuvo un aumento salarial anual promedio del 4,33 %, con aumentos mayores para los roles de suplente, coro, capitán de baile, etc. Ese optimismo hacia el futuro ha disminuido claramente desde entonces.
Pero, en última instancia, lo que hace que los espectáculos tarden más en recuperar su capitalización inicial son los altos costos asociados con su operación. Está bien documentado que la partida más grande en los presupuestos de la mayoría de los espectáculos es el costo de estar en el teatro. Un espectáculo como el reciente reestreno de Gypsy probablemente pagaba más de $350,000 por semana por el privilegio de estar en el Teatro Majestic, si se suma el 7% que...La Organización Shubert asume la mayor parte de los ingresos brutos, así como los costos fijos del teatro. Como en la mayoría de los espectáculos, los gastos del teatro suelen representar más del 30% de los gastos totales de un espectáculo. Los salarios directos suelen estar entre el 15% y el 20% del costo de un espectáculo, y se ajustan bastante al tamaño del mismo. Otros gastos importantes incluyen los generales y administrativos (aquí se encuentran los honorarios del productor), así como la publicidad. Estos gastos también han aumentado significativamente últimamente, lo cual es razonable considerando que el alquiler promedio en Manhattan sigue aumentando. Pero la combinación de todos estos gastos, junto con el estancamiento de los ingresos brutos y una inflación del 25% desde 2019, ha llevado a la industria a su nivel actual.
Entonces, ¿qué significa eso? ¿Quién necesita soportar el peso y sentir un poco de dolor mientras los espectáculos buscan recortar costos? La fácil es los dueños de los teatros, ya que son ellos los que probablemente están ganando dinero. Se reveló el año pasado que Jujamcyn había obtenido casi un 30% de ganancias en sus teatros en el año fiscal que terminó en marzo de 2024. Ahora Jujamcyn ha tenido varios espectáculos de larga duración (en ese momento tenían los comercialmente exitosos Funny Girl , Hadestown , Moulin Rouge! y Book of Mormon ), lo que sin duda los ayudó, pero la noción de que los dueños de los teatros no están ganando dinero es ridícula. Es por eso que el capital privado (que posee el Ambassador Theatre Group ) se ha aventurado hacia Broadway. También son ellos los que han logrado que los demanden por su manejo de las finanzas de Cabaret como productores ejecutivos, aunque ese caso aún está en curso.
Independientemente de lo que suceda con las negociaciones actuales, la realidad es que algo debe cambiar. El modelo actual no es sostenible, y ninguna solución para arreglarlo dejará a la gente contenta. Porque quienes lo ven como un modelo positivo lucharán con uñas y dientes para evitar que cambie. El resto de nosotros, desde los productores del programa hasta los empleados, los inversores y los fans, seremos nosotros quienes sufriremos ese dolor más que nadie.
