¿Qué decir de un musical que conoce hasta la saciedad todo el mundo?.
Es una película musical estrenada el 16 de Junio de 1978 ambientada en los años 50 dirigida por Randal Kleiser y protagonizada por John Travolta y Olivia Newton-John. La cinta está basada en el musical homónimo de 1972 creado por Jim Jacobs y Warren Casey.
La película fue un rotundo éxito y consolidó la carrera de varios artistas principales como la del mismo Travolta, la de Newton-John, la de Stockard Channing y la del desaparecido Jeff Conaway, así como la de personajes secundarios como la del actor Lorenzo Lamas.
El filme narra la historia de amor entre rebelde Danny Zuko (John Travolta) y la inocente Sandy Olsson (Olivia Newton-John). Ambos se conocen durante el verano y al despedirse ninguno de los dos piensa en que se vayan a ver de nuevo, pero se equivocan: cuando ella decide matricularse en el mismo instituto que su amiga Frenchy (Didi Conn) lo último que esperaba era convertirse en compañera de Danny, el colíder rebelde de los "T-Birds".
Cuando le sugirieron a John Travolta que interpretara "Hairspray" se preguntó qué sentido tenía hacer un musical, siendo que él había protagonizado el musical más taquillero de todos los tiempos. Y es que, si bien no es el mejor musical de la historia, posiblemente sea uno de los más populares que, prácticamente de vez en cuando vuelve a reponerse y es descubierto por otra generación de jóvenes.
Es el tipo de musical que gusta al gran público: desenfadado, pegadizo, con bailes, coreografías y final feliz, no estamos para complicarnos más la vida.
Aún así, siendo lo que es, en su favor se puede decir que no trata de engañar a nadie y por él han pasado los protagonistas más impensables desde Peter Gallagher, Marilu Henner, Patrick Swayze, Jon Secada, David Hasselhoff, Brooke Shields, Lea Salonga, Elaine Paige a un joven Richard Gere que fue sustituto del Dany original de Broadway y que estrenaría más tarde la obra en Londres.
Richard Gere fue Danny en la producción de 1973
En el momento de su estreno era una mezcla de música y texto que no se inclinaba por ninguno de los dos géneros, hasta que aconsejaron a los autores que incluyesen más canciones e hicieran de él un musical.
Se estrenó en Broadway en 1972 con una excelente respuesta en taquilla que le permitió ser coronado como el musical con más representaciones en Broadway (3.388 funciones), hasta que le arrebató el record “A chorus line”.
Ambientado a final de los 50 intenta reflejar la vida de unos estudiantes y sus problemas amorosos, sus gustos por los coches grandes, las rivalidades entre grupos o bandas, con alguna reminiscencia al “Rebelde sin causa” de Nicholas Ray. El resto lo componen un lenguaje bastante fuerte, soez en ocasiones y sus andanzas con el sexo sin prejuicios (aparentemente), embarazos juveniles incluidos, aunque al final todo termina bien.
Robert Stigwood, avispado productor de los Bee Gees, compró los derechos de este musical y de "Jesucristo Superstar", llevando ambos al teatro y al cine con las ganancias que podemos imaginarnos.
A la hora de pasar este musical al cine no pudo escoger mejor cast John Travolta, recién salido de su “Fiebre del sábado noche” y Olivia Newton-John. El slogan de la película decía “viste bailar a John Travolta en Saturday Night Fever, ahora Travolta canta”.
La película introduce algunos cambios con respecto al musical original y se encargaron canciones nuevas a otros compositores: “Grease” a Barry Gibb de los Bee Gees que en la película suena en los títulos de crédito y la canta Frankie Vallie (uno de los personajes protagonistas del musical "Jersey Boys") o “Hopelessly devoted to you” y “You’re the one that I want” que escribió Frank Ferrar, compositor y productor habitual de Olivia Newton-John, temas que hoy son imposibles de imaginar separados del musical, de hecho a raíz de la película, se han incluido en cada reposición.
Aparte de las canciones ya citadas, quizá las más famosas asociadas al musical, aunque para desgracia de los autores del mismo, no fueron compuestas por ellos, nos encontramos con otras bastante conocidas son "Summer nights", "Greased lightning" o " Sandy" que con su estilo tratan de llevarnos a los principios del rock and roll.
La última reposición tanto en Broadway como en Londres, aseguraró su tirón con un programa-concurso televisivo en busca de Sandy y Danny, al estilo de nuestro O.T., que parecen dar buenos resultados. Ya lo hicieron con “Sonrisas y lágrimas” y “Oliver” y ahora se rumorea que quieren buscar a una Eliza para “My fair lady”.
MÚSICA Y LETRAS: Jim Jacobs & Warren Cassey Se conocieron en 1963 trabajando en grupos teatrales y decidieron escribir una obra que llevara canciones tipo rock and roll y reflejara la juventud estudiantil de los años 50 al que llamaron Grease…. Pues no hay más, sonó una vez la flauta y por casualidad encontraron el éxito.
